“天下珍珠渭塘先，渭塘珍珠甲天下”,中国珍珠宝石城原址在渭塘镇西何家湾，起步于70年代，始建于1984年，原称：渭塘珍珠贸易市场，后经94年的重建和扩建，形成占地面积40余亩、总建筑面积1.5万平方米、交易大厅5400平方米的全国首家淡水珍珠市场——中国珍珠城。经过30多年的发展，在上级政府和各部门的大力支持下，2005年渭塘镇政府又在镇东部镇区珍珠湖畔投资1.28亿元搬迁新建了现在的中国珍珠宝石城一期工程，并于当年9月26日隆重开业。发展至今，曾先后被评为“苏州市四大明星市场”,“江苏省十大农副产品市场”,“省农副产品龙头企业”,“江苏省五星级文明市场”,“全国百强集贸市场”,“苏州市百城万店无假货示范店”,“苏州国际旅游服务推荐单位”,“苏州市旅游行业先进集体和特色旅游发展奖”。曾荣获国家农业部、对外贸易部、国家统计局、国务院发展研究中心等命名的“中国行业一百强”、“中国出口创汇先进企业”、“乡镇企业优秀产品”、“中国最大的淡水珍珠市场”等称号，被誉为“中华之最”。市场不仅面向全国各地，而且其珍珠产品远销日本、韩国、美国、俄罗斯、印度、加拿大等国家及港、澳、台地区，大批海外客商纷纷慕名而至。2006年11月10日被国家发改委、科技部、国土资源部和中国珠宝玉石首饰行业协会、国土资源部珠宝玉石首饰管理中心评定为首批全国16个“中国珠宝玉石首饰特色产业基地”之一。2007年又分别被江苏省和苏州市批准为首批省级现代服务业集聚区和市服务业重点集聚区。
　　新建的中国珍珠宝石城占地面积4.5万平方米，建筑面积3.7万平方米，有1.6万平方米的双层珍珠饰品交易大厅，1.8万平方米的珍珠统珠交易大楼和3000平方米的配套设施，还有200多个车位的大型停车场。搬迁开业至今，先后举办了“首届珠宝博览会”、“庆国庆江南采珠游”、“亚洲珠宝联合会珍珠商会成立大会”、“首届苏州国际珍珠展览投标会”、赞助冠名“三体会”健美比赛，并向获奖冠军赠戴全珍珠“珍珠皇冠”，“苏州首届中国珍珠节暨国际珠宝展览交易会”，“苏州市第五届水乡青年歌手大赛”，“中国珍珠产业发展战略研讨会”，“中央电视台《互动空间·珍珠工艺超人赛》”、“精致渭塘 时尚珍珠”珠宝创意设计大赛、2008苏州相城中国珍珠节暨世界休闲小姐总决赛等一系列活动，均取得圆满成功。特别是有“大陆珍珠第一拍”之称的投标会成功举办，使“渭塘珍珠”进一步誉满海内外，“渭塘珍珠”已成为苏州市和江苏省的新名片。
　　“世界珍珠荟萃渭塘，渭塘珍珠享誉世界”，中国珍珠宝石城珍珠饰品交易大楼一楼经营各类珍珠饰品、工艺品、化妆品、保健品等，同时设有中国珠宝玉石首饰行业网电子贸易采购中心渭塘工作站和苏州珠宝首饰创意设计工作室；二楼经营翡翠、白玉、奇石、水晶、黄金、白金等工艺饰品，同时设有珍珠文化博览中心和黄金、珠宝检测中心。在交易大楼的西边是珍珠统珠交易大楼，内驻长青集团联合珍珠养殖公司、江苏杨市珍珠养殖公司等40余家珠宝企业。在五楼有3000余平方米的苏州国际珠宝展览中心，还有亚洲珠宝联合会珍珠商会总部和江苏省珍珠协会秘书处。在中国珍珠宝石城的周围有800余亩的珍珠湖养殖基地，自2006年国庆节举办“江南采珠游”活动和“江南采珠游”特色旅游项目正式启动以来，吸引了大量的游客来中国珍珠宝石城采珠、游玩、购物。
　　中国珍珠宝石城的迁建，也带动了渭塘服务业的快速发展，形成了以中国珍珠宝石城为中心的服务产业集聚区。目前，中国珍珠宝石城服务业集聚区已初具规模，一期工程：珍珠饰品交易大楼、珍珠统珠交易大楼、珠宝检测中心、创意设计工作室、珠宝网上商城信息平台、珍珠湖公园、珍珠湖养殖示范区、采珠长廊、育珠亭、垂钓区、珍珠湖酒店、阳光永乐俱乐部、医院、珍珠湖小学、丽晶花园、玉盘商业街、渭塘商业城等项目已相继建成和开业。投资2.5亿元的二期工程----苏州珍珠宝石首饰国际交易中心，建筑面积6.2万平方米，现已基本完工并对外招租。三期工程：珠宝文化博览馆、苏州珠宝加工产业园、汽车客运公司、渭星商业街延伸、湖畔明珠、朗悦湾、顶峯广场、渭塘之星及新的旅游配套等项目正在规划和建设中。目前从业人员已达到10000多人，全年营业额12亿元。预计在二、三期工程全部完工后，从业人员将超过3万人，全年营业额将达30亿元。